Qu'est-ce que vous écoutez là tout de suite?

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Devildriver : Trust No One. Je conserve un excellent souvenir de notre unique rencontre bien avant cet album-ci. Du Néo au Metalcore, ça se posait bien entre Machine Head, Lamb of God, Soulfly, un peu Chimaira. Sauf que ce volume 2016 n’est pas spécialement inspiré. Il envoie, mais ça n’imprime pas beaucoup.

Black Sabbath : The Ultimate Collection. Encore une de ces compilations qu’on retrouve dans les bacs de promotion saisonnière des gros disquaires. J’ai plus apprécié le groupe pour l’influence déterminante qu’il a eu sur mes styles favoris que pour lui-même, d’abord les mille et une reprises entendues avant les originaux. À l’arrivée tout va bien : c’est clairement l’un des deux groupes du début des années 70 que j’écoute le plus agréablement, avec Led Zeppelin. Cela sonne même moins daté à mes oreilles.

David Eugene Edwards : Mercurial Silence. Je ne m’étais jamais pensé sur la discographie solo de la tête pensante de 16 Horsepower et Wovenhand. C’est différent, carrément Gothique tout en conservant une base Folk Americana qui transpire le Far West, la frontière et la spiritualité indienne. Cela ne plaît pas forcément aux fans de ses principaux projets, sans être du tout un antidote pourtant. Par contre ceux qui aiment ce côté corbeau assumé à la Chelsea Wolfe et compagnie peuvent regarder.

Haujobb : Freeze Frame Reality. Le premier album du projet de Daniel Myer (alors encore en duo) avait instantanément marqué avec son mélange d’EBM et d’IDM-Ambient faisant pièce à celui de Lassigue Bendthaus en tirant vers l’Electro-Indus à paroles à la Canadienne (...) au lieu du minimal. Il a été sollicité pour nombre de remixes en plus de ses multiples autres projets (je l’avais vu sous l’étiquette d’Architect à Barcelone à l’époque). Il les maintient tout en étant membre de Covenant. Même si son œuvre est assez cérébrale, elle lui vaut une large reconnaissance de la scène, tant des connaisseurs que des musiciens.

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The Scalar Process : Agnomysticism. Y’a pas tromperie sur le produit, mais c’est une jolie découverte française. Ces Franc-Comtois dénichés par Transcending Obscurity balancent un Death Progressivo-technico-stellaire dans le droit fil de Fallujah, avec the Zenith Passage et Rivers of Nihil en invités.

Project-X : Modus Operandi. Le second album de 2003, quand l’EBM vieux style était à l’article de la mort. L’unique album de ces Suédois relève plutôt de la frange qui se rapprochait de la Dark-Electro / Aggrotech : les tous premiers Suicide Commando, Leaether Strip, Menticide, Agrezzior et Pouppée Fabrikk… Ils avaient recruté Peter In de Betou derrière la baie vitrée, l’homme qui sait tout faire. Et là, ils ont sorti un single cet hiver !

Leftfield : Leftism. C’est une séquelle de mon dernier concert. Le premier album de ce gros classique du Dub, une House qui sent bon l’été avec de gros emprunts au Reggae… et un titre était en collaboration avec John Lydon, qui l’a rejoué l’autre soir. On dirait un Massive Attack qui ne craindrait pas le soleil, vraiment. Pas le genre de truc que j’écoute beaucoup mais je reconnais que c’est du bon dans le genre.

Pyrexia : Sermon of Mockery. Je crois qu’une nouvelle réédition arrive et les amateurs connaissent déjà. Sous sa pochette et ses thèmes à la Immolation, ces New-Yorkais préparaient dès 1993 le Brutal Death à accoucher du Slam avec des riffs HC très lourds. En clair, ils appuyaient le travail d’Internal Bleeding même si Suffocation est tout près aussi (rien que par les échanges de membres…). La production a vieilli à mon goût. Les puristes apprécieront, même s’il y a des longueurs.

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Une randonnée dans la discographie de Varsovie. Le groupe est né des cendres du groupe culte de Black symphonique Forbidden Site. Se réapproprier le nom de la première incarnation de Joy Division est maladroit mais les Grenoblois ont leur propre identité, un Post-Punk nerveux en français porté par la puissance appréciable, limpide et parfaitement maîtrisée du Drudenhaus. C’est surtout fièrement littéraire : les textes sont très travaillés et mis en avant, sans pour autant tomber dans la chanson. Inévitablement on penserait d’abord à Noir Désir mais c’est pourtant fort différent, une musique plus charnue et des paroles plutôt symbolistes, perpétuant un dandysme romantique, les poètes russes, l’esprit des Hussards… foin de la politique. Elles densifient encore plus l'œuvre et la personnalité de Varsovie. Je vous laisse chercher ce qu’est devenu Romaric Sangars après Forbidden Site…

Probot. C’est devenu un classique, car Dave Grohl était en avance sur son temps. Le Rock et le Metal se sont rapprochés à mesure que les tensions identitaires entre les deux se sont apaisées, sous la pression d’autres styles qui ont gagné en popularité à travers le monde. Le changement de chanteur à chaque titre maintient l’attention et une certaine fraîcheur. Ce choix a permis à pas mal de Rockers de mieux connaître le Metal extrême, sans aucun doute. Et à l’inverse, je capte beaucoup mieux cet album que toute la discographie de Foo Fighters.

À;Grumh… : Bloody Side ; Silver Circle under Plastic. Venus de Charleroi et compagnons de la première heure de l’EBM Belge, ils offraient un complément intéressant à F242 (dont ils sont bons amis). D’abord en conservant un esprit expérimental plus Industriel à la Cabaret Voltaire ou TG, et aussi en y mêlant une touche de surréalisme (...) qui les rendait plus barrés et plus joyeux à la fois. Bien qu’ils n’enregistrent plus sous ce nom depuis trente-cinq ans, le légume réapparaît parfois sur scène chez eux, et ils jouent aussi sous d’autres avatars.

Fecundation : Moribund. Projet parallèle de membres du groupe culte de Goregrind Coréen/Japonais Butcher ABC, cela s’adresse plus aux fans de Death Brutal Américain classique et aujourd’hui classé comme technique de Suffocation, Dying Fetus, Deeds of Flesh, etc… ou Defeated Sanity plus récemment. Avec une basse, ce serait encore meilleur.

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The Revolutionary Army of the Infant Jesus : Songs of Yearning. C’est un vieux groupe de Liverpool qui a souffert d’une interruption de quinze ans. Avec ses ambitions spirituelles, leur musique fait le pont entre le Néofolk et le Néoclassique à voix célestes, de Current 93 à Lisa Gerrard ou Arcana. Il y a un côté Ambient et sacré qui peut achever de convaincre les fans de ces genres, et une polyglossie appréciable. Ceci étant, je retrouve toujours ce côté lénifiant qui leur collait déjà dans mes souvenirs (comme à presque tous leurs congénères…).

Gruesome : Silent Echoes ; Twisted Prayers. La scène existe essentiellement par des groupes qui s’inspirent lourdement d’un ou deux plus grands qui les ont précédés, c’est comme ça que le monde tourne et je m’en accommode bien. Mais quand ça tourne à ce point à la parodie des morceaux originaux, ça ne passe pas. On dirait de l’IA. Même si c’est assumé, même si c’est bien joué, ça me gâche tout l’intérêt, autant se limiter à faire des reprises studio avec Left to Die. C’est exactement pourquoi je n’ai jamais beaucoup apprécié non plus Exhumed.

Neurosis : An Undying Love for a Burning World. On en a tant parlé… À première vue il est excellent, une vraie renaissance, Aaron Turner se glisse parfaitement dans le rôle. Et contrairement à ce que j’aurais craint, il ne s’agit pas du tout d’aller un peu plus vers un quasi Post-Rock lissé et adouci à la Isis justement, mais tout au contraire d’un certain retour en arrière vers la période la mieux aboutie.

PanterA : Official Live 101 Proof. Il me laisse toujours un sentiment de gâchis avec cette production dégueulasse, même pour l’époque. Je ne comprends pas comment ils ont pu laisser passer ça, alors que la setlist était adroitement pensée. En fait, le côté gentiment chaotique des Texans prenait le dessus sur leur capacité à travailler, c’était le commencement de la fin même si nous ne le savions pas encore.

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Love & Rockets : Escape ; Earth, Sun, Moon. C’est le principal groupe des ex-Bauhaus après le départ de Peter Murphy, pour ceux qui ne connaîtraient pas. Ils avaient trouvé un bon angle avec un répertoire Rock Pop (un peu psyché) marqué par la conservation de la substance froide du Rock Gothique. Je n’ai jamais tellement accroché, mais cela captait parfaitement l’esprit des années 80. Ils ont logiquement remporté un succès large devant un public différent, tout comme le Cure post-trilogie noire, New Order ou The Mission. Et ce sans servir de la soupe, c’était vraiment une belle époque.

Placebo : Once More with Feeling (the Singles 96-04). C’est l’été et ça ramène plein de souvenirs tellement cette collection vous replonge parfaitement dans l’esprit de la période considérée. Et pourtant on en revient au Rock (très bien balancé il faut l’admettre), au sexe et aux drogues (écoutez les paroles et admettez aussi le côté facile et addictif du répertoire) en bonne partie. Ils avaient su réinjecter une part de Glam’, de l’Emo à fleur de nerfs, avec une pose androgyne qui leur a permis de conquérir une partie des Gothiques en plus.

A. A. Williams : Solstice. D’abord, la pochette surprend par ce dévoilement assumé, à l’inverse de l’image habituelle. Mais c’est une marque d’affirmation plutôt qu’une rupture. Vous retrouvez en effet la même formule Post-Metal/Punk/Rock sous influence néoclassique dans une ambiance totalement gothique. C’est elle qui a tout fait à part la batterie. La basse absente sur la dernière tournée revient fort à propos, n’empêche que c’est surtout le piano qui se taille une meilleure part et c’est la guitare qui est un poil bridée, comme un léger retour en arrière par rapport au précédent opus. La discographie s’étoffe, mais reste très unie. Je découvre peu à peu les finesses de ce nouveau volume, et ceux qui découvriraient tout court l’artiste par lui en auront une première image tout à fait fidèle.

Conflux : The Inception. L’association de Chase Fraser (ex-Animosity, Continuum, Decrepit Birth) et Tommy Mc Kinnon (ex-Neuraxis, Akurion) les emmène vers un Death Technique un peu plus brutal qu’avec leurs précédentes formations. Sur ce premier trois titres ils s’étaient entourés de musiciens de prestige (le chanteur actuel et un précédent de Cryptopsy, le bassiste de Beyond Creation et dernièrement Obscura, le chanteur de Beneath the Massacre…).

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Nuovo Testamento : Trouble. Je suis à distance l’évolution de ce talentueux trio Italo-Californien qui repassait près de chez nous il y a quelques jours. Dorénavant, leur revival années 80 passe de la New Wave Italo Disco à la House Pop façon Madonna. C’est toujours très bien fait, l’effet DeLorean marche à mort, mais je ne m’en contente pas. Et mettre des t-shirts de Metal extrême sur scène pour jouer ça, c’est complètement poseur. On va nous dire qu’en fait ils en écoutent depuis toujours, qu’ils sont venus de groupes Goth’ et que ça les rend légitimes à s’habiller comme ils veulent, etc…mais ils savent d’autant mieux pourquoi ils commettent cette pseudo-transgression et à destination de qui.

Verdun : Abyssal Womb. Ils n’avaient jamais arrêté mais le nouvel se faisait attendre. De prime abord c’est le mieux abouti, du moins à mon goût avec le chant de David qui devient encore plus arraché et halluciné que jamais, ces riffs qui ressemblent à un Alice in Chains en plein trip avec EyeHateGod et Ozzy. Le français apporte une dimension nouvelle, heureusement pas surexploitée dans un Doom Sludge étouffant porté au sommet (ou aux abysses plutôt).

Chthe’ilist : Le dernier crépuscule. Phil Tougas ajoutait aussi cet autre projet fort culte à ses innombrables activités, qui se détache franchement de la production Québécoise habituelle. C’est un Death faussement dissonant tellement il dégage de chaos apparent, nourri à l’inspiration Finlandaise et à toute cette école sombre et inextricable façon The Chasm, Mithras, le Blood Incantation des débuts, Morbid Angel et Nocturnus de plus loin. Ils n’ont plus rien fait depuis au moins la pandémie mais ça reste une tornade cosmique mémorable… Iä ! Iä ! Cthulhu fhtagn !

Noir Désir : Veuillez rendre l’âme à qui elle appartient. Le passage de ce groupe dans ma discothèque correspond vraiment à une période bien identifiable de ma jeunesse romantique qui précéda mon destin de Métalleux. Encore maintenant je préfère cette époque du groupe, avant “Tostaky”, plus proche peut-être des groupes de Post-Punk et Gothique dans lesquels je baigne plutôt maintenant. Cela fait vraiment drôle de se laisser surprendre par ces morceaux et leurs paroles, alors que je les connaissais tous par cœur dans le temps.

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Portion Control : Simulate Sensual. Une compilation des débuts de cet antique duo Electropunk Anglais qui approche de la cinquantaine. Objectivement c’est plutôt de l’Electro Industriel dans un esprit expérimental typique du Post-Punk, un témoignage parlant de cette époque fascinante… Ils avaient tourné peu après avec Depeche Mode, mais se rapprochent plutôt de Cabaret Voltaire, Esplendor Geometrico, de l’EBM à la Belge ou des premiers Skinny Puppy. J’aime bien y revenir parfois. Leur carrière a été assez hachée mais ils vont encore sortir du matériel cette année à ce que j’ai compris, chapeau !

Moonspell : The Butterfly Effect. Y’avait des idées intéressantes mais il est un peu bâclé, venu trop vite sans doute après le précédent. En tout cas, il illustre bien cette période où tous ces groupes cherchaient à expérimenter vers l’Electro ou l’Atmosphérique.

Moonspell : Hermitage. Je l’avais complètement négligé à l’époque. Ce virage spatial à la Pink Floyd apportait un peu de variété dans l’oeuvre des Portugais, mais prêtait particulièrement le flanc à cette sempiternelle critique de contenir des longueurs.

Conflux : In the Wake of Saturn. Dix ans après l’EP inaugural, l’ex-batteur de Neuraxis et l’ex-guitariste d’Animosity, Continuum et Decrepit Birth nous servent un petit album en entier où ils ont tout fait à deux sauf les vocaux et le mastering. Malgré les guitares compressées et un son trop lisse, les huit titres envoient un Death technique assez brutal comme je l’aime, à la Cryptopsy, Neuraxis (logique) ou Soreption, voire Decapitated ou Beneath the Massacre. Les growleurs invités sont généralement des Québécois venus de groupes assez peu connus, à part Mallika bien sûr.

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Frolic : Legacies of Cybernetica. Du Thrash Bay-Area qui vient de la Bay-Area. C’est déjà leur second album complet, et je ne connaissais pas. Moins direct que d’autres, je situerais ça entre Vektor et Death Angel, très classique mais joliment gaulé. Il y a la rigueur technique, des solos consistants et ils évitent d’accélérer à tout va comme d’autres, préférant intégrer quelques mid-tempo féroces dans des compos longues. Ils se démarquent ainsi du Thrash Crossover revival, à l’aveugle on croirait un gros groupe méconnu plus ancien.

Virgin Prunes : If I Die, I Die. En deux albums (ici le premier), c’est une référence ultime du Post-Punk par son extravagance sarcastique, ce non-conformisme qui fait autant partie de l’identité irlandaise que tous les clichés bien connus sur les traditions de ce pays. Tout le Death Rock y est déjà. D’ailleurs, on y retrouve le frère de The Edge de U2 et le frère du gamin des pochettes de “Boy” et “War”, tous étaient du même quartier de Dublin et amis d’adolescence. On a du mal à croire à ces liens tellement VP était subversif et provocateur, à l’inverse des rois du charity business.

Them Crooked Vultures. Typiquement le genre de truc auquel je pense par ces chaleurs. Cela ressemble beaucoup à ce qu’on était en droit d’attendre d’un tel supergroupe… Il s’agit de Rock et non de Metal, clairement, mais pour peu qu’on aime le Stoner, le Grunge, le Hard de Papa, le Noise voire un Sludge de bonne humeur (si ça existe…), il y a matière à passer un bon moment en belle compagnie.

Anasarca : Achlys. Ces Allemands font du Death Metal depuis trente ans (dont dix d’interruption quand même), et reviennent à nouveau avec un concept relativement élaboré comme sur les albums précédents. Cela invite à lire les paroles de ce growl naturel. Musicalement c’est du Death traditionnel mêlant l’Amérique à l’Europe, Malevolent Creation et Vomitory pour rester sur le même niveau. Sans être inoubliable c’est honnête, présentable et consensuel pour le petit monde des fans du genre.

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Ultra Sunn : The Beast in You. Je suis de loin leur carrière, car ils sont devenus importants au niveau planétaire. Ce couple place son Electro dans la New Beat, l’héritage de la ColdWave et de l’EBM de chez eux, mais c’est au moins autant de la Synthwave, Darkwave ou de l’Electro Clash en réalité derrière ces revendications de filiation habituelles et compréhensibles pour des Belges. En rassemblant aussi large vers une direction qui ressort pourtant très claire, il n’est pas étonnant que ça marche bien. Prenant les clichés à rebours c’est l’homme qui chante et la femme qui joue derrière. Au reste je regrette ce timbre un peu faible, mais beaucoup aiment ça justement…

Scordatura : Led Into Oblivion. Voilà le quatrième album des écossais. La vélocité du tempo et le chant rappellent Cryptopsy, l’Archspire des débuts, avec une fureur qui voudrait ressembler à Deicide ou Kronos. Les riffs empruntent parfois à Dying Fetus, ou à un Cannibal sous speed. L’amateur passe un bon moment mais on n’en retient rien de plus, il manque le trait d’originalité ou de maestria qui les placerait dans le wagon de tête.

Dysgnostic : End Whispers. Après s’être appelé Defilementory, ces Danois proposent leur second album sous ce nom. C’est du Death dissonant bien fait, technique, un peu raide à mon goût, évoquant un croisement entre Gorguts et Amen Râ. Le style est dorénavant assez fourni pour qu’on fasse les difficiles, et il y a pas mal de groupes qui ont ce petit travers. Mais cela peut plaire à d’autres, une fois encore.

Der Blaue Reiter : Le paradise funèbre, l’envers du tristesse ; United, Yet Divided. C’est la récente nécrologie qui m’a fait repenser à ce groupe de Barcelone. Vu ce contexte, pardonnons les grosses fautes de français laissées telles quelles comme une bande de gros dilettantes. Ce duo (ex-couple au départ) propose une Darkwave Néofolk Néoclassique sans surprise mais d’excellente tenue, pour fans d’Ordo Rosarius Equilibrio, Rome, Arcana (d’ailleurs ils sont très amis avec ces derniers).

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PanterA : Reinventing the Steel. Mon avis n’a jamais beaucoup varié dessus depuis vingt-six ans : ce n’est pas un mauvais disque, mais revenir en arrière montrait que le collectif arrivait au bout, eux qui avaient toujours explosé les limites d’un disque à l’autre. Il apportait quand même son paquet de bons riffs.

Front 242 : Black Out. Obligé de l’inaugurer pour la fête nationale belge ! Ce énième et ultime live est un enterrement joyeux, les grands classiques du répertoire restitués une dernière fois façon EBM pêchue, plus deux des inédits qu’ils jouaient les dernières années. Dommage qu’il n’y ait pas de DVD, mais le concert est disponible filmé pro sur Youtube.

Carbon Tomb : Passage to A Neutron Star. Avec un membre de Dysgnostic précité, c’est encore une autre formule de Death dissonant, plus franchement encore dans le sillage de Gorguts. Ce n’est donc pas original mais il montre un peu plus comme c’est devenu un style à part entière maintenant, à l’instar du Brutal ou du mid-tempo.

Angstfabrikk : Daneben heißt richtig liegen. F242 m’a redonné envie de vieille EBM. Comme pas mal de formations du genre, ces Berlinois ont pondu deux albums et depuis quinze ans ils tournent dessus. Ils ont trouvé un bon compromis entre mélodie et dureté mécanique, And One et Tension Control. Vraiment déjà entendu, mais authentique.

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General Surgery : Necrology. La fameuse démo, commise par des membres de Dismember (ha ha ha) et des copains avant même que leur groupe principal ne publie son premier album. Le court hommage au Carcass Goregrind était parfait, il est resté l’unique matériel sous le nom de GS pendant douze ans et a suffi à fonder un mythe.

Red Hot Chili Peppers : Mother’s Milk ; By the Way. C’est l’un des groupes que j’avais écouté dans ma période de transition vers le Metal extrême, quand leur musique avait encore une identité novatrice, tout en devenant populaire. En ces temps, le mélange entre Funk et Rock débordait vers le Metal, le mot-clé était “Fusion”… En 2026, il y a encore un public qui suit ses classiques mais je ne vois plus trop de renouvellement (à part aller vers le Néo). Et RHCP fait du Rock FM fadasse pour les temps actuels.

Psycroptic : The Pulse of Annihilation. Je misais pas mal dessus après l’excellent “Divine Council” dont il est une bonne continuité. La formule du chant quasi partagé entre les deux Jason (Keyser et Peppiatt) est toujours efficace, le riffing monoguitare est toujours autant inspiré par le Post-Thrash mais est plus simple et direct, les brèves intros à la guitare sèche très reconnaissables reviennent assez souvent, et il n’est pas assez long pour qu’on se lasse. Il manque peut-être l’effet de surprise du précédent mais les Tasmaniens confirment qu’à force de ténacité ils sont bien installés dans le premier tableau.

The Gathering : Beautiful Distortion. C’était le retour avec Attie Bauw et j’aime bien revenir de temps en temps à ce groupe que j’ai pas mal vu à l’époque d’Anneke. Cet album aussi renouait avec une part Electro voire Trip Hop pour dépasser la base Rock Metal Atmo’ et nous emmener doucement dans les airs… Il n’est pas très varié, mais l’objectif est largement atteint.

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Viande : Monument aux morts. Maintenant je vois mieux où ils veulent en venir. Leur Death dissonant et Industriel tire beaucoup vers le Black pour être encore plus glauque. Imaginons Incantation et consorts, plus Teitanblood, qui lorgneraient vers Abruptum. L’écoute est douloureuse, exigeante le long d’un tunnel de noirceur et de saleté raffiné par la longueur des compositions. Évoquer aussi le Doom le plus obscur est pertinent, finalement. Ce sera un album notable sur la scène extrême française (et suisse…) cette année.

Astriferous : Atavistic Unraveling. Ces Costaricains peuvent se faire remarquer avec ce second album. Il n’est pas du tout original au milieu de la scène actuelle en perpétuant fidèlement la scène Finlandaise ou le style caverneux (et convergent avec le précédent) d’Incantation, Dead Congregation, Funebrarum et tous leurs sombres amis… Ce qui les distingue, c’est la qualité de la copie rendue dans ce créneau passablement encombré ces dernières années. Voire, les fans de dissonant pourraient y jeter une oreille.

Martyr : Hopeless Hopes. En 1997 comme en 2026, il n’est pas courant de trouver un premier album de cette qualité. Sous sa pochette datée se trouve un excellent essai de Death technique clairement inspiré par Death et Atheist, peut-être aussi Coroner. Je me régale, pour des débutants ils jouaient déjà extrêmement bien. Les quelques moments un peu plus faibles dans la seconde moitié d’album restent tout à fait dans la norme classique. Arrivé à la période difficile pour le style chez le vaillant label Galy, la reconnaissance n’est pas venue tout de suite. Mais c’était l’un des précurseurs de la scène Québécoise.

Black Maria : Les traces. À la charnière des années 80 et 90, ce groupe d’Évreux était souvent considéré comme un sous-Noir Désir à cause de son nom, son chant en français ou en anglais. Les compositions étaient pourtant souvent plus proches du Grunge Rock à la Pearl Jam, et la poésie des paroles moins symbolistes et recherchées. Le chanteur était Olivier Delacroix, le documentariste et animateur télé bien connu avec ses dreads.

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Snĕť : Mokvání v okovech. Le premier album de ces Tchèques qui font du Death Metal, bien dans l’air du temps mid-tempo sombre à la Autopsy, Bolt Thrower, toute la scène Finlandaise ou plus récemment Undergang, Phrenelith... Heureusement il y a une originalité : c’est beuglé dans leur langue, ça s’entend un peu (...) et ça change.

Nothingness : Godslaughter. Là c’est un second album de cette année, venu du Minnesota. C’est un Death Doomy dissonant de bon niveau, un peu éprouvant, entre Gorguts et Autopsy. Eux se qualifient de “digressifs” mais il n’y a pas du tout d’expérimentations ou de croisements avec des univers inattendus comme le sens en français le laisserait croire.

Du Lustmord en vrac. L’annonce de cette improbable et alléchante collaboration avec Dave Lombardo m’a fait repenser à cette institution de la Dark Ambient, la plus connue hors du mundillo grâce à de précédents partenariats prestigieux en quarante-cinq ans d’activité de plus en plus soutenue. Le Gallois Brian Williams opte pour la face la plus oppressante et obscure du genre, ce qui le rapproche de ses disciples les plus intransigeants.

Martyr : Warp Zone. Je m’en souvenais bien plus de vingt ans après, signe que c’était vraiment idiot de le revendre. Bref, un excellent disque de Death Technique, qui transformait les promesses du premier avec des compositions réfléchies qui restaient assez dures et dans la lignée de ce qu’on est en droit d’attendre quand on parle de Thrash ou de Death Metal fut-il technique (une partie de la scène actuelle ferait bien de s’en souvenir). Les envolées mélodiques ou Jazzy dégagent plutôt une certaine mélancolie qui a inspiré nombre de groupes Québécois plus jeunes.

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General Surgery : Left Hand Pathology. Après tant d’années d’interruption ce n’était plus tout à fait le même collectif. Mais le premier album inespéré montrait un remarquable alliage entre précision et lourdeur contondante, Carcassien à mort tout en apportant une sonorité personnelle où l’humour des titres se dilue un peu.

Echo and the Bunnymen : Crocodiles ; Ocean Rain. Encore un vieux classique du Post-Punk, bien identifiable par la voix de tête claire et expressive de Ian McCulloch, plus ces lignes de guitare qui tintent comme un Chameleons plus Rock et joyeux. Le premier album se caractérise par un chant légèrement plus rêche, et le second - le plus célèbre avec son tube “the Killing Moon” - par l’apport d’un orchestre symphonique utilisé de façon tout à fait moderne. Et ils ont encore pondu un treizième album en 2026, après 48 ans de carrière ayant connu une seule interruption (et encore, pour qu’une partie du groupe tente autre chose sous un autre nom).

Temple of Dread : Dreadspawn Dominion. Album après album, ils s’imposent avec leur mascotte créée par Paolo Girardi pochette après pochette. Ces Allemands de la côte sur la mer du Nord produisent un Death vieille école dans le sillage filial de Death, Obituary, Hail of Bullets et Morgoth évidemment aussi - mais moins Doomy. Il y aurait même un petit côté Rock et Thrash à la Pestilence des débuts ou Grave. Bref c’est très sympathique, mais manque encore l’originalité ou le surcroît de qualité qui les hisserait en première division. Et ça commence à urger quand on arrive au sixième disque…

Vomepotro : Fall Into Decay. Ces vétérans Brésiliens du Brutal sont de encore retour après maintes interruptions. La passion est là, on retrouve la férocité de Beheaded, Deeds of Flesh, la gutturalité de Disgorge (Mex) sur un son plus léché sur les bords, la puissance de Kronos avec des riffs plus classiques. Les mordus perpétuellement affamés de blast, abonnés à certains labels bien connus pour leurs pochettes cauchemardesques à la crête de la censure, se devraient apprécier.

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Dim Mak : The Emergence of Reptilian Altars. C’est un groupe vénérable car il réunissait les anciens Ripping Corpse, formation pionnière du Death Metal Américain des années 80, après le départ d’Erik Rutan chez Morbid Angel. Ripping Corpse reste systématiquement cité par les historiens et considéré comme un égal par les autres fondateurs aujourd’hui plus célèbres. Dim Mak a produit un Death Metal vieille école un peu Thrash, qui ressemble comme par hasard à du Hate Eternal ou du Monstrosity en petite forme avec une thématique un peu originale autour des arts martiaux. Il n’y a plus trop de nouvelles depuis ce dernier album et on croit deviner pourquoi dans les temps mythiques Ripping Corpse n’a pas percé aux côtés de ses amis.

Desperate Journalist : Maximum Sorrow ! Ces Anglais m’étaient encore inconnus malgré une discographie déjà charnue. Il faut dire que nous ne manquons pas de Post-Punk en cette décennie. Ils proposent une version très mélodique, un répertoire plutôt Pop enjouée et Shoegaze rappelant la face lumineuse de Cure ou Faith and the Muse, par un chant féminin clair et chargé d’émotion rappelant celui de Julianne Regan (All About Eve, The Eden House, The Mission, etc…).

Forteresse : Thèmes pour la rébellion ; Grimoire : À la lumière des cendres ; Cantique Lépreux : Paysages Polaires. J’apprécie tant le Death Québécois qu’il faut bien se pencher un peu sur leur fameuse scène Black aussi. Une certaine identité s’observe, tout d’abord évidemment par l’emploi du français. Mais musicalement aussi avec un goût certain pour les riffs mélodiques et mélancoliques, des compositions assez atmosphériques. Forteresse se montre plus épique et brutal, car plus engagé. C’est peut-être aussi l’effet d’une certaine consanguinité entre toutes ces formations.

Quelques titres d’Outshine. Venant de Götebörg, ce groupe mené par son chanteur nous sert un Rock-Metal Gothique très classique et bien équilibré (à la Suédoise…) rappelant très fortement les périodes similaires de Paradise Lost, Tiamat, Sentenced ou Katatonia… La reprise de Depeche Mode n’est pas une surprise. C’est recommandable pour les fans du style, même si la prudence les empêche de passer en première ligne.

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Russian Circles : Geneva ; Nine. J’ai un petit faible pour le groupe parce que je l’avais vu en 2008 quand ils commençaient à attirer l’attention. Je préférais peut-être cette version plus franchement Stoner et Psyché des débuts, mais le nouvel album est une bonne copie de Post-Metal chargé d’émotions sans paroles.

Covenance : Ravaging the Pristine ; The Wasting. Deux Eps et huit morceaux en deux ans d’activité pour cette formation du Maryland qui rassemblait d’ex et futurs membres de Dying Fetus, Misery Index, Massacre, Visceral Bleeding et autres formations plus ou moins connues. C’est conforme à ce qu’on peut en attendre (qualité comprise).

Ash Code : Oblivion ; Synthome. Les frères Napolitains (et leur claviériste-co-chanteuse) incarnent un classique de la Dark Wave contemporaine. Au début, le cuir annonce une touche Rock un peu plus prononcée que chez leurs camarades du premier rang, mais il y avait surtout une bonne inspiration Electroclash avec ces vocaux plus parlés que chantés… La dernière version, venue après une coupure prolongée, a affiné le mélange des inspirations, solidifié avec force synthés suaves sur des rythmes dansants et un chant H/F selon les titres.

Gorod : The Ember Gone. Incroyable. Après huit albums et presque trente ans d’existence depuis Gorgasm, les Bordelais évoluent enfin et fendent vraiment l’armure au-delà d’un titre isolé ou d’une reprise légèrement osée. Il a fallu les premiers grands incendies d’Aquitaine pour ça, et le moment de la sortie y donne un écho cruel. Bien qu’étant amateur de leur style et les ayant vus régulièrement depuis seize piges (l’ancien chanteur allait partir…), le manque d’émotion personnelle derrière les moulinets à tout va m’avaient toujours empêché de devenir fan comme tout y poussait pourtant. C’est peut-être un peu tard maintenant, mais c’est déjà leur album le plus intéressant à mes oreilles pour ces incursions atmosphériques et un peu progressives maîtrisées qui laissent passer, enfin, des sentiments un peu plus humains qui me touchent personnellement, connaissant bien du côté Méditerranéen les mêmes catastrophes.

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Burial Ruthless : Held by Evil. Premier album chez le Grand Danois pour ce groupe Vénézuélien exilé à Barcelone - manœuvre qui explique pourquoi cela a pris dix ans. C’est du Death brutal aux riffs mélodiques et growl nature, rappelant Krisiun, Beheaded, Hate Eternal, Hour of Penance, Mass Infection… Pour varier, la face b virtuelle rajoute un peu de guitare flamenca ou une envolée atmosphérique à la Fallujah.

The Foreign Resort : Endurance. Le digi était arrivé en retard, au lendemain du concert des Cure, je ne l’ai pas emporté sur les trajets des vacances. Ce qui fait que je l’étudie vraiment avec dix semaines de retard. La similitude du chant de Mikkel avec Robert Smith et la solennité du premier titre enfonce encore la filiation, puis on revient à cette optique plus dansante, toujours bourrée d’émotions sincères et variées, fidèle à la réinvention pêchue du gros groupe précité que les Danois servent depuis longtemps. La qualité de cette nouvelle copie vous saisit rapidement, réalisée pourtant sans producteur de renom cette fois. De quoi regretter encore plus le rendez-vous manqué du printemps dernier.

Left to Die : Initium Mortis. Il tournera encore pas mal, cependant l’analyse est vite faite : les antiques démos fondatrices mais quasi illisibles de Mantas et Death atteignent enfin tout leur potentiel, quarante ans après, grâce à cette réinterprétation avec les moyens actuels. Ils auraient même dû en faire plus, parce qu’il y en a un peu plus de dix qui le méritaient. Peut-être est-ce fait exprès pour justifier un volume à suivre… L’influence Heavy classique sur l’écriture de Chuck se ressent très clairement derrière la lourdeur des guitares et du growl. Autant les vieux Sepultura n’avaient pas tellement besoin de ça (les frères Cavalera, si…), autant là on se demande comment on a pu s’en passer si longtemps. Appréciez aussi le livret gentiment désuet.

Tomb Mold : L’intégrale et particulièrement le dernier. C’est clairement l’un des groupes de la dernière décennie qui m’a le plus intéressé. Pas tellement pour avoir un batteur-chanteur, mais pour avoir refondé à sa sauce (sirop d’érable) la recette finlandaise, ses riffs graves, Doomy sur une batterie qui galope sur du quasi D-Beat. Mais j’apprécie l’évolution risquée convergeant avec la formation parallèle du guitariste (Dream Unending), laissant de la place à des envolées atmosphériques et jazzy empruntées au Death technique des origines et adroitement serties dans une base bourrine restant dominante.

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Martyr : Feeding the Abscess. Venu cinq ou six ans après le précédent, il revenait vers un Death technique plus classique mais sérieusement travaillé. Les riffs parfois thrashy et les breaks de basse s’enchaînent au long de compositions chiadées, un peu progressives au détriment de la saveur mélancolique caractéristique de leurs anciens morceaux, qui s’estompe. La production est légèrement en-dedans malgré Pierre Rémillard et Alan Douches. Cela se résumerait comme un métissage entre Death-Cynic-Atheist et Watchtower, Theory in Practice, Sadist, Voïvod, et j’aime plutôt bien cette fin car c’est un album solide au-delà des petits défauts.

Modern Apartments : Light on Water. Un volume de plus à ce petit rayon Ambient qui est apparu dans ma discothèque par pure casualité, uniquement à cause des expérimentations tentées par des artistes que je suivais déjà. Comme annoncé, ce changement de nom se justifie assez pour une Ambient plus du tout Dark, mais aussi sensiblement plus Electro et mieux rythmée que ce qu’on a l’habitude de voir. Si bien que ces huit titres ressemblent beaucoup à un Kraftwerk instrumental. Et pour les fans, la structure des compositions rappelle régulièrement une version muette et assourdie de Linea Aspera.

Godzilla : Possessed ; Empalot : Tous aux cèpes ; Gojira : Terra Incognita, The Link, The Link Alive. J’ai une grande nostalgie de cette époque où le groupe montait, qu’on voyait tous qu’il y avait un machin énorme qui s’installait et qu’on en profitait une sortie après l’autre, étape après étape, alors qu’ils labouraient la France jusqu’aux sous-préfectures et que l’étranger apparaissait comme le grand objectif à ne pas rater. Je regrette donc que cette époque fondatrice mythique soit désormais absente des setlists, même si la continuité est incontestable.

Die Weisse Rose : A Martyrium of White Roses ; White Roses in Bloom in Kyiv. Thomas Bødjen n’est pas exactement un pionnier de la Néofolk Indus, mais c’est un classique qui s’apprête à revenir. Respectueux des fondamentaux du style, le Danois se distingue par une subtile orientation Indus, Ambient et Néoclassique parfaitement compatible mais marquée, au détriment du chant. Assez nostalgique, forcément mélancolique et assez répétitif, son propos de fond se distingue par un alignement politique plus raffiné que ses congénères qui me crée un petit faible.