Qu'est-ce que vous écoutez là tout de suite?

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Devildriver : Trust No One. Je conserve un excellent souvenir de notre unique rencontre bien avant cet album-ci. Du Néo au Metalcore, ça se posait bien entre Machine Head, Lamb of God, Soulfly, un peu Chimaira. Sauf que ce volume 2016 n’est pas spécialement inspiré. Il envoie, mais ça n’imprime pas beaucoup.

Black Sabbath : The Ultimate Collection. Encore une de ces compilations qu’on retrouve dans les bacs de promotion saisonnière des gros disquaires. J’ai plus apprécié le groupe pour l’influence déterminante qu’il a eu sur mes styles favoris que pour lui-même, d’abord les mille et une reprises entendues avant les originaux. À l’arrivée tout va bien : c’est clairement l’un des deux groupes du début des années 70 que j’écoute le plus agréablement, avec Led Zeppelin. Cela sonne même moins daté à mes oreilles.

David Eugene Edwards : Mercurial Silence. Je ne m’étais jamais pensé sur la discographie solo de la tête pensante de 16 Horsepower et Wovenhand. C’est différent, carrément Gothique tout en conservant une base Folk Americana qui transpire le Far West, la frontière et la spiritualité indienne. Cela ne plaît pas forcément aux fans de ses principaux projets, sans être du tout un antidote pourtant. Par contre ceux qui aiment ce côté corbeau assumé à la Chelsea Wolfe et compagnie peuvent regarder.

Haujobb : Freeze Frame Reality. Le premier album du projet de Daniel Myer (alors encore en duo) avait instantanément marqué avec son mélange d’EBM et d’IDM-Ambient faisant pièce à celui de Lassigue Bendthaus en tirant vers l’Electro-Indus à paroles à la Canadienne (...) au lieu du minimal. Il a été sollicité pour nombre de remixes en plus de ses multiples autres projets (je l’avais vu sous l’étiquette d’Architect à Barcelone à l’époque). Il les maintient tout en étant membre de Covenant. Même si son œuvre est assez cérébrale, elle lui vaut une large reconnaissance de la scène, tant des connaisseurs que des musiciens.

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The Scalar Process : Agnomysticism. Y’a pas tromperie sur le produit, mais c’est une jolie découverte française. Ces Franc-Comtois dénichés par Transcending Obscurity balancent un Death Progressivo-technico-stellaire dans le droit fil de Fallujah, avec the Zenith Passage et Rivers of Nihil en invités.

Project-X : Modus Operandi. Le second album de 2003, quand l’EBM vieux style était à l’article de la mort. L’unique album de ces Suédois relève plutôt de la frange qui se rapprochait de la Dark-Electro / Aggrotech : les tous premiers Suicide Commando, Leaether Strip, Menticide, Agrezzior et Pouppée Fabrikk… Ils avaient recruté Peter In de Betou derrière la baie vitrée, l’homme qui sait tout faire. Et là, ils ont sorti un single cet hiver !

Leftfield : Leftism. C’est une séquelle de mon dernier concert. Le premier album de ce gros classique du Dub, une House qui sent bon l’été avec de gros emprunts au Reggae… et un titre était en collaboration avec John Lydon, qui l’a rejoué l’autre soir. On dirait un Massive Attack qui ne craindrait pas le soleil, vraiment. Pas le genre de truc que j’écoute beaucoup mais je reconnais que c’est du bon dans le genre.

Pyrexia : Sermon of Mockery. Je crois qu’une nouvelle réédition arrive et les amateurs connaissent déjà. Sous sa pochette et ses thèmes à la Immolation, ces New-Yorkais préparaient dès 1993 le Brutal Death à accoucher du Slam avec des riffs HC très lourds. En clair, ils appuyaient le travail d’Internal Bleeding même si Suffocation est tout près aussi (rien que par les échanges de membres…). La production a vieilli à mon goût. Les puristes apprécieront, même s’il y a des longueurs.

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Une randonnée dans la discographie de Varsovie. Le groupe est né des cendres du groupe culte de Black symphonique Forbidden Site. Se réapproprier le nom de la première incarnation de Joy Division est maladroit mais les Grenoblois ont leur propre identité, un Post-Punk nerveux en français porté par la puissance appréciable, limpide et parfaitement maîtrisée du Drudenhaus. C’est surtout fièrement littéraire : les textes sont très travaillés et mis en avant, sans pour autant tomber dans la chanson. Inévitablement on penserait d’abord à Noir Désir mais c’est pourtant fort différent, une musique plus charnue et des paroles plutôt symbolistes, perpétuant un dandysme romantique, les poètes russes, l’esprit des Hussards… foin de la politique. Elles densifient encore plus l'œuvre et la personnalité de Varsovie. Je vous laisse chercher ce qu’est devenu Romaric Sangars après Forbidden Site…

Probot. C’est devenu un classique, car Dave Grohl était en avance sur son temps. Le Rock et le Metal se sont rapprochés à mesure que les tensions identitaires entre les deux se sont apaisées, sous la pression d’autres styles qui ont gagné en popularité à travers le monde. Le changement de chanteur à chaque titre maintient l’attention et une certaine fraîcheur. Ce choix a permis à pas mal de Rockers de mieux connaître le Metal extrême, sans aucun doute. Et à l’inverse, je capte beaucoup mieux cet album que toute la discographie de Foo Fighters.

À;Grumh… : Bloody Side ; Silver Circle under Plastic. Venus de Charleroi et compagnons de la première heure de l’EBM Belge, ils offraient un complément intéressant à F242 (dont ils sont bons amis). D’abord en conservant un esprit expérimental plus Industriel à la Cabaret Voltaire ou TG, et aussi en y mêlant une touche de surréalisme (...) qui les rendait plus barrés et plus joyeux à la fois. Bien qu’ils n’enregistrent plus sous ce nom depuis trente-cinq ans, le légume réapparaît parfois sur scène chez eux, et ils jouent aussi sous d’autres avatars.

Fecundation : Moribund. Projet parallèle de membres du groupe culte de Goregrind Coréen/Japonais Butcher ABC, cela s’adresse plus aux fans de Death Brutal Américain classique et aujourd’hui classé comme technique de Suffocation, Dying Fetus, Deeds of Flesh, etc… ou Defeated Sanity plus récemment. Avec une basse, ce serait encore meilleur.

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The Revolutionary Army of the Infant Jesus : Songs of Yearning. C’est un vieux groupe de Liverpool qui a souffert d’une interruption de quinze ans. Avec ses ambitions spirituelles, leur musique fait le pont entre le Néofolk et le Néoclassique à voix célestes, de Current 93 à Lisa Gerrard ou Arcana. Il y a un côté Ambient et sacré qui peut achever de convaincre les fans de ces genres, et une polyglossie appréciable. Ceci étant, je retrouve toujours ce côté lénifiant qui leur collait déjà dans mes souvenirs (comme à presque tous leurs congénères…).

Gruesome : Silent Echoes ; Twisted Prayers. La scène existe essentiellement par des groupes qui s’inspirent lourdement d’un ou deux plus grands qui les ont précédés, c’est comme ça que le monde tourne et je m’en accommode bien. Mais quand ça tourne à ce point à la parodie des morceaux originaux, ça ne passe pas. On dirait de l’IA. Même si c’est assumé, même si c’est bien joué, ça me gâche tout l’intérêt, autant se limiter à faire des reprises studio avec Left to Die. C’est exactement pourquoi je n’ai jamais beaucoup apprécié non plus Exhumed.

Neurosis : An Undying Love for a Burning World. On en a tant parlé… À première vue il est excellent, une vraie renaissance, Aaron Turner se glisse parfaitement dans le rôle. Et contrairement à ce que j’aurais craint, il ne s’agit pas du tout d’aller un peu plus vers un quasi Post-Rock lissé et adouci à la Isis justement, mais tout au contraire d’un certain retour en arrière vers la période la mieux aboutie.

PanterA : Official Live 101 Proof. Il me laisse toujours un sentiment de gâchis avec cette production dégueulasse, même pour l’époque. Je ne comprends pas comment ils ont pu laisser passer ça, alors que la setlist était adroitement pensée. En fait, le côté gentiment chaotique des Texans prenait le dessus sur leur capacité à travailler, c’était le commencement de la fin même si nous ne le savions pas encore.

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Love & Rockets : Escape ; Earth, Sun, Moon. C’est le principal groupe des ex-Bauhaus après le départ de Peter Murphy, pour ceux qui ne connaîtraient pas. Ils avaient trouvé un bon angle avec un répertoire Rock Pop (un peu psyché) marqué par la conservation de la substance froide du Rock Gothique. Je n’ai jamais tellement accroché, mais cela captait parfaitement l’esprit des années 80. Ils ont logiquement remporté un succès large devant un public différent, tout comme le Cure post-trilogie noire, New Order ou The Mission. Et ce sans servir de la soupe, c’était vraiment une belle époque.

Placebo : Once More with Feeling (the Singles 96-04). C’est l’été et ça ramène plein de souvenirs tellement cette collection vous replonge parfaitement dans l’esprit de la période considérée. Et pourtant on en revient au Rock (très bien balancé il faut l’admettre), au sexe et aux drogues (écoutez les paroles et admettez aussi le côté facile et addictif du répertoire) en bonne partie. Ils avaient su réinjecter une part de Glam’, de l’Emo à fleur de nerfs, avec une pose androgyne qui leur a permis de conquérir une partie des Gothiques en plus.

A. A. Williams : Solstice. D’abord, la pochette surprend par ce dévoilement assumé, à l’inverse de l’image habituelle. Mais c’est une marque d’affirmation plutôt qu’une rupture. Vous retrouvez en effet la même formule Post-Metal/Punk/Rock sous influence néoclassique dans une ambiance totalement gothique. C’est elle qui a tout fait à part la batterie. La basse absente sur la dernière tournée revient fort à propos, n’empêche que c’est surtout le piano qui se taille une meilleure part et c’est la guitare qui est un poil bridée, comme un léger retour en arrière par rapport au précédent opus. La discographie s’étoffe, mais reste très unie. Je découvre peu à peu les finesses de ce nouveau volume, et ceux qui découvriraient tout court l’artiste par lui en auront une première image tout à fait fidèle.

Conflux : The Inception. L’association de Chase Fraser (ex-Animosity, Continuum, Decrepit Birth) et Tommy Mc Kinnon (ex-Neuraxis, Akurion) les emmène vers un Death Technique un peu plus brutal qu’avec leurs précédentes formations. Sur ce premier trois titres ils s’étaient entourés de musiciens de prestige (le chanteur actuel et un précédent de Cryptopsy, le bassiste de Beyond Creation et dernièrement Obscura, le chanteur de Beneath the Massacre…).

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Nuovo Testamento : Trouble. Je suis à distance l’évolution de ce talentueux trio Italo-Californien qui repassait près de chez nous il y a quelques jours. Dorénavant, leur revival années 80 passe de la New Wave Italo Disco à la House Pop façon Madonna. C’est toujours très bien fait, l’effet DeLorean marche à mort, mais je ne m’en contente pas. Et mettre des t-shirts de Metal extrême sur scène pour jouer ça, c’est complètement poseur. On va nous dire qu’en fait ils en écoutent depuis toujours, qu’ils sont venus de groupes Goth’ et que ça les rend légitimes à s’habiller comme ils veulent, etc…mais ils savent d’autant mieux pourquoi ils commettent cette pseudo-transgression et à destination de qui.

Verdun : Abyssal Womb. Ils n’avaient jamais arrêté mais le nouvel se faisait attendre. De prime abord c’est le mieux abouti, du moins à mon goût avec le chant de David qui devient encore plus arraché et halluciné que jamais, ces riffs qui ressemblent à un Alice in Chains en plein trip avec EyeHateGod et Ozzy. Le français apporte une dimension nouvelle, heureusement pas surexploitée dans un Doom Sludge étouffant porté au sommet (ou aux abysses plutôt).

Chthe’ilist : Le dernier crépuscule. Phil Tougas ajoutait aussi cet autre projet fort culte à ses innombrables activités, qui se détache franchement de la production Québécoise habituelle. C’est un Death faussement dissonant tellement il dégage de chaos apparent, nourri à l’inspiration Finlandaise et à toute cette école sombre et inextricable façon The Chasm, Mithras, le Blood Incantation des débuts, Morbid Angel et Nocturnus de plus loin. Ils n’ont plus rien fait depuis au moins la pandémie mais ça reste une tornade cosmique mémorable… Iä ! Iä ! Cthulhu fhtagn !

Noir Désir : Veuillez rendre l’âme à qui elle appartient. Le passage de ce groupe dans ma discothèque correspond vraiment à une période bien identifiable de ma jeunesse romantique qui précéda mon destin de Métalleux. Encore maintenant je préfère cette époque du groupe, avant “Tostaky”, plus proche peut-être des groupes de Post-Punk et Gothique dans lesquels je baigne plutôt maintenant. Cela fait vraiment drôle de se laisser surprendre par ces morceaux et leurs paroles, alors que je les connaissais tous par cœur dans le temps.

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Portion Control : Simulate Sensual. Une compilation des débuts de cet antique duo Electropunk Anglais qui approche de la cinquantaine. Objectivement c’est plutôt de l’Electro Industriel dans un esprit expérimental typique du Post-Punk, un témoignage parlant de cette époque fascinante… Ils avaient tourné peu après avec Depeche Mode, mais se rapprochent plutôt de Cabaret Voltaire, Esplendor Geometrico, de l’EBM à la Belge ou des premiers Skinny Puppy. J’aime bien y revenir parfois. Leur carrière a été assez hachée mais ils vont encore sortir du matériel cette année à ce que j’ai compris, chapeau !

Moonspell : The Butterfly Effect. Y’avait des idées intéressantes mais il est un peu bâclé, venu trop vite sans doute après le précédent. En tout cas, il illustre bien cette période où tous ces groupes cherchaient à expérimenter vers l’Electro ou l’Atmosphérique.

Moonspell : Hermitage. Je l’avais complètement négligé à l’époque. Ce virage spatial à la Pink Floyd apportait un peu de variété dans l’oeuvre des Portugais, mais prêtait particulièrement le flanc à cette sempiternelle critique de contenir des longueurs.

Conflux : In the Wake of Saturn. Dix ans après l’EP inaugural, l’ex-batteur de Neuraxis et l’ex-guitariste d’Animosity, Continuum et Decrepit Birth nous servent un petit album en entier où ils ont tout fait à deux sauf les vocaux et le mastering. Malgré les guitares compressées et un son trop lisse, les huit titres envoient un Death technique assez brutal comme je l’aime, à la Cryptopsy, Neuraxis (logique) ou Soreption, voire Decapitated ou Beneath the Massacre. Les growleurs invités sont généralement des Québécois venus de groupes assez peu connus, à part Mallika bien sûr.

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Frolic : Legacies of Cybernetica. Du Thrash Bay-Area qui vient de la Bay-Area. C’est déjà leur second album complet, et je ne connaissais pas. Moins direct que d’autres, je situerais ça entre Vektor et Death Angel, très classique mais joliment gaulé. Il y a la rigueur technique, des solos consistants et ils évitent d’accélérer à tout va comme d’autres, préférant intégrer quelques mid-tempo féroces dans des compos longues. Ils se démarquent ainsi du Thrash Crossover revival, à l’aveugle on croirait un gros groupe méconnu plus ancien.

Virgin Prunes : If I Die, I Die. En deux albums (ici le premier), c’est une référence ultime du Post-Punk par son extravagance sarcastique, ce non-conformisme qui fait autant partie de l’identité irlandaise que tous les clichés bien connus sur les traditions de ce pays. Tout le Death Rock y est déjà. D’ailleurs, on y retrouve le frère de The Edge de U2 et le frère du gamin des pochettes de “Boy” et “War”, tous étaient du même quartier de Dublin et amis d’adolescence. On a du mal à croire à ces liens tellement VP était subversif et provocateur, à l’inverse des rois du charity business.

Them Crooked Vultures. Typiquement le genre de truc auquel je pense par ces chaleurs. Cela ressemble beaucoup à ce qu’on était en droit d’attendre d’un tel supergroupe… Il s’agit de Rock et non de Metal, clairement, mais pour peu qu’on aime le Stoner, le Grunge, le Hard de Papa, le Noise voire un Sludge de bonne humeur (si ça existe…), il y a matière à passer un bon moment en belle compagnie.

Anasarca : Achlys. Ces Allemands font du Death Metal depuis trente ans (dont dix d’interruption quand même), et reviennent à nouveau avec un concept relativement élaboré comme sur les albums précédents. Cela invite à lire les paroles de ce growl naturel. Musicalement c’est du Death traditionnel mêlant l’Amérique à l’Europe, Malevolent Creation et Vomitory pour rester sur le même niveau. Sans être inoubliable c’est honnête, présentable et consensuel pour le petit monde des fans du genre.